梅香染冬韵 郭永仙 摄
□陈莉
大寒，是二十四节气中的最后一个节气，亦是寒冷与温暖交汇的节点。古人云：“大寒岁底见三春。”作为自然与时令的见证，大寒不仅关乎气候和农时，更渗透到古人的生活点滴之中，融入饮食文化与精神智慧，成为一幅岁末的生活画卷。
大寒时节，寒气最盛。古人深谙“以热制寒”的道理，因此饮食上多以温补为主。北方天寒地冻，炊烟袅袅之中，热气腾腾的羊肉汤成为抵御严冬的佳肴。正如《本草纲目》中记载：“冬令食羊，温补气血。”羊肉性温，既暖身又滋补，成为冬日里的家常必备。
而在南方，大寒的饮食更讲究温润平和。腊月里腌制的腊肉、腊肠登上餐桌，风味浓厚，仿佛每一口都品尝得到冬日的沉淀。江南地区的人们还喜熬粥、煮糯米饭，氤氲的米香弥漫在一家团聚的笑声中。这种因时而生的饮食，不仅充满智慧，也饱含对自然的敬畏与热爱。
《礼记》有云：“凡饮，养阳气也。”饮茶，是大寒不可或缺的仪式。北方的冬日，人们用新鲜的老姜煮水，加入红糖或少许桂皮，辛香四溢，暖意直达心田。而在江南和岭南地区，人们更偏爱普洱、陈皮茶，因其甘滑醇厚的茶汤，颇受欢迎。唐代诗人白居易在《问刘十九》中写道：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？”在这冬雪纷飞的时节，一杯清茶，一盏热酒，便是温暖冬日的良方。
大寒时节，恰逢腊月，古人以尾牙祭与饺子宴迎接新春。在南方，大寒时节尤为庄重，尾牙祭成了商家一年中最隆重的礼仪。尾牙祭起源于古代对土地神的祭祀活动，人们精心准备丰盛的祭品，虔诚祈愿，期盼来年生意兴隆，家人平安。当天，雇主必宴请员工，感恩一年的辛劳与付出，亦是激励来年的奋进。而在北方的大寒之夜，饺子登场，成为餐桌上的主角。其形似元宝，象征着财源滚滚，富贵盈门。那一口口饺子，既是冬日里香气四溢的美味享受，更是一场辞旧迎新的温暖仪式。
大寒至，知春来。大寒虽冷，却冷得从容，冷得饱满，仿佛为春的萌动积蓄着无尽的能量。古人以食物御寒，以美味传情，以饮食文化贯通天地四时。在大寒节气里，我们于热汤间品味人间烟火，于岁月深处聆听春意初萌，心中那一缕暖意，早已化作对新生的深情守望。
